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なぜ器物損壊罪ではないの？神戸市長田区の子猫殺害事件
２０１４年７月８日、兵庫県神戸市長田区にあるマンション２階の通路で
体長約３０ｃｍの黒い子猫の死骸が見つかりました。
その子猫の両目はえぐり取られ、しかも片目は口の中に入れられてたんです。
こんな悲惨な事件ですが、警察は動物愛護法違反の疑いで調べています。
ここで、個人的には疑問に感じることがあります。
それは、刑法２３６条の器物損壊罪に該当しないのか？ということです。
―――刑法２６１条引用―――
刑法第261条
前三条に規定するもののほか、他人の物を損壊し、又は傷害した者は、三年以下の懲役又は三十万円以下の罰金若しくは科料に処する。
―――引用ここまで―――
黄色いマーカーに「傷害した者」はと書いていますし、
刑法には他に傷害罪という人間を傷つけたら罰せられる規定があるので
刑法２６１条は動物を指していることがわかります。
つまり、
刑法２６１条の器物損壊罪に該当しないのか？
と思うのです。
だって、警察が調べている動物愛護法（動物の愛護及び管理に関する法律）違反では
２年以下の懲役か、２００万円以下の罰金なので、
刑法２６１条より、罰則が軽いものになるじゃないですか。
―――動物愛護法（動物の愛護及び管理に関する法律）の引用ここから―――
第44条
第１項 愛護動物をみだりに殺し、又は傷つけた者は、２年以下の懲役又は200万円以下の罰金に処する。
第４項 前３項において「愛護動物」とは、次の各号に掲げる動物をいう。
(1) 牛、馬、豚、めん羊、山羊、犬、猫、いえうさぎ、鶏、いえばと及びあひる
(2) 前号に掲げるものを除くほか、人が占有している動物で哺乳類、鳥類又は爬虫類に属するもの
―――引用ここまで―――
確かに愛護動物の中に猫が含まれているので、
今回の事件は動物愛護法違反に該当するでしょう。
ただですね、刑法２６１条の器物損壊罪って親告罪と言いまして、
誰かが訴えないと、器物損壊罪として犯人を捕まえることができないんですよ。
―――刑法の引用ここから―――
刑法２６４条（親告罪）
第二百五十九条、第二百六十一条及び前条の罪は、告訴がなければ公訴を提起することができない。
―――引用ここまで―――
じゃ、「誰かが告訴すれば器物損壊罪として警察が捜査できるんじゃないの？」
って思われたかもしれません。
ですが、判例はこう言っています。
―――判例の引用ここから―――
器物損壊罪は親告罪であり（264条）、
損壊された物の本権者または適法な占有者が告訴権を有する（最判昭和45年12月22日刑集24巻13号1862頁）。
―――引用ここまで―――
本権者とか適法な占有者ってややこしい表現ですが、
つまり、告訴できるのは子猫の飼い主だってことです。
刑法の器物損壊罪は告訴が必要ですが、
動物愛護法には告訴の規定はありません。
したがって、今回の両目をえぐられ殺されてしまった子猫には
今のところ飼い主がわかっていないので、
警察は告訴が不要な動物愛護法違反で捜査をしているわけですね。
ともあれ、動物愛護法は改正を繰り返し
以前までは１年以下の懲役、または１００万円以下の罰金だったのが
今では２年以下の懲役、または２００万円以下の罰金と
形が重くなっています。
だからという表現もおかしいかもしれませんが、
結構重い罰が科される犯罪なので、
動物を傷つけたり殺したりする事件がなくなってほしいですね。
他にも動物愛護法違反の事件がありましたね。
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